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輸送機による先進巡航ミサイルの発射を可能にすることへの日本の関心は、おそらく国際的な新たな傾向の始まりとなるだろう。

コンバットエア

日本は、長距離攻撃の選択肢を拡大しようとして、川崎C-2軍用輸送機に空中発射スタンドオフミサイルを装備することを検討していることを認めた。 もし日本が計画を実行すれば、米軍に加わることになる。米軍は現在、既存の輸送艦隊にスタンドオフ攻撃オプションを追加する実験を行っている。

ラピッド・ドラゴンとして知られるこの米国の構想は、より多くの戦闘機、特に爆撃機を取得して配備する必要なく、この種の能力を迅速かつコスト効率よく強化する手段である。

昨日のジャパンタイムズの報道によると、匿名の政府筋の話として、日本の防衛省はC-2に「長距離ミサイル」を搭載する可能性を検討しており、それは「敵基地を攻撃するために」使用されることになる。反撃作戦におけるミサイル発射場。」

日本のC-2が将来発射できる可能性のあるミサイルの種類は明らかにされていないが、ジャパンタイムズによると、同情報筋はミサイルが飛行中にエンジンが始動する前に最初に投下されるという発射プロセスを説明しているという。 この記事では、日本が検討している構想は「航空機に大幅な改造を必要としない」こと、「米国は関連技術の開発を進めている」とも述べている。

これらはすべて、日本が米国が開発した空中発射パレット搭載兵器「ラピッドドラゴン」構想か、あるいは非常によく似た構想を検討していることを示唆しているように見えるだろう。 ラピッド・ドラゴンのコンセプトには、モジュラー・フレーム内に複数の弾薬が取り付けられ、C-2 に見られるような大きな後部ランプを備えた貨物機にパレット状に積み込まれるというものです。

ラピッドドラゴンには、機外の情報源からミサイルに情報を供給するコンピューター化された照準システムも含まれています。 このコンセプトは拡張可能でプラットフォームに依存しないように設計されており、米空軍は現在、C-17 グローブマスター III とさまざまな特殊な C-130 ハーキュリーズの派生型を使用してこのコンセプトを複数回テストしています。

2023年度予算の一部として、日本の防衛省はこのコンセプトの検討に2,500万ドル強の資金提供を受けており、2024年度まで技術研究を継続する予定である。成功したと判断されれば、その後本格的な開発が行われることになる。

C-2が搭載できるミサイルについては、既製のものが調達される予定で、ジャパンタイムズは有力な候補の1つが米国製AGM-158統合空対地スタンドオフミサイル（JASSMファミリー）であると指摘している。巡航ミサイルのこと。 日本はすでにF-15イーグル戦闘機の武装用にJASSMを調達しており、同様に新たなスタンドオフ精密攻撃能力の導入を含む改修が行われている。 日本のF-15近代化の範囲について詳しくは、こちらをご覧ください。

もう一つの選択肢は国産ミサイル、おそらく12式対艦ミサイルの改良型だろう。 これは当初、トラックに搭載された用途で使用されていましたが、空中発射にも適した、より長距離でより高度なバージョンの開発が現在進行中です。 新しいミサイルの射程は地上発射型ミサイルよりもはるかに長く、トラック搭載型ミサイルの射程は約120マイルであるのに対し、約620マイルと予想されている。 また、発見や敗北をより困難にするためのステルス機能も組み込まれます。 しかし、空中発射ミサイルは2028年度まで利用可能になる見込みはなく、少なくとも短期的にはJASSMの利用がより現実的になる可能性がある。

日本はまた、ジョイント・ストライク・ミサイルも入手している。これは、小型でありながら、F-35の内部兵器庫からTiを発射できる、高性能の地中攻撃兵器である。 これももう一人の候補者です。

有利なことに、C-2 はスタンドオフ ミサイルの発射プラットフォームとして、戦闘機や川崎 P-1 のような海上哨戒機よりもはるかに大きな輸送能力を提供します。 また、戦闘機よりもはるかに長い時間空中に留まることができ、空中給油支援を必要とせずにより遠くまで飛行することができます。